Era el 1 de mayo cuando mi compañero y yo salimos de Sevilla en dirección a Granada; lo habíamos dispuesto todo para hacer nuestro viaje por sitios montañosos, pero por caminos un poco mejores que las primitivas veredas de los mulos, sin contar el que están frecuentemente visitados por los bandidos. Lo de más valor de nuestro equipaje se había enviado delante con los arrieros, llevando solamente con nosotros lo necesario para el viaje y el dinero para los gastos del camino, con un suficiente sobrante de esto último para satisfacer la codicia de los ladrones, si por desgracia nos asaltaban, y para librarnos de los duros tratamientos que sufre el indefenso viajero que es demasiado confiado. Nos prepararon un par de resistentes caballos de alquiler, y además otro tercero para nuestro sencillo equipaje y para que sirviese a la vez a un robusto vizcaíno, mozo de unos veinte años de edad, que era nuestro guía por todos aquellos confusos vericuetos y caminos montañosos, el cual cuidaba de nuestros caballos y hacía alguna que otra vez de lacayo, sirviéndonos constantemente de guardia, pues llevaba un formidable trabuco para defendernos de los criminales, y sobre cuya arma nos hizo muchos y pomposos elogios; aunque en descrédito de esta su celebrada herramienta debo consignar que casi siempre estaba descargada y colgada detrás de la silla. Era, sin embargo, fiel, divertido y de buena condición, y ensartaba refranes y proverbios, como aquel flor y nata de los escuderos, el mismísimo afamado Sancho, cuyo nombre le pusimos; y como buen español -aunque le tratábamos con la familiaridad de compañero- nunca, ni aun por un solo momento, traspasó los límites del decoro debido, a pesar de su ingénito buen humor.Los relatos de los viajeros decimonónicos poseen ese encanto especial que tiene lo antiguo, cuando viajar era una auténtica aventura en la que se ponía en juego la propia vida.
El norteamericano Washington Irving fue uno de esos viajeros románticos que quedó enamorado de Andalucía, reputado escritor de fama internacional, formó parte del cuerpo diplomático de los Estados Unidos en Madrid entre 1826 y1829.
Si bien la historia del descubrimiento de su continente natal fue lo que le trajo a España, donde
se dedicó al estudio de los documentos del Descubrimiento de América en el Archivo de Indias de Sevilla, su estancia en la ciudad hispalense despertó su inquietud y fascinación por la historia y cultura de Al-Andalus.Irving profundizó en la cultura andalusí y en 1829 emprendió viaje a Granada, donde encontraría las huellas más emblemáticas del esplendor de Al-Andalus. Este histórico viaje entre Sevilla y Granada se ha convertido a la postre en una ruta que lleva su nombre y que el Legado Andalusí, entidad que difunde el patrimonio árabe en España, se ha encargado de promocionar.
La ruta recorre un antiguo camino medieval que data de 1244 y que fue vía comercial entre el reino nazarí de Granada y los dominios cristianos, a través de 250 km entre las dos capitales andaluzas: Sevilla, Alcalá de Guadaíra, Carmona, Marchena, Écija, Osuna, Estepa, La Roda de Andalucía, Fuente de Piedra, Humilladero, Mollina, Vega de Antequera, Archidona, Loja, Huétor-Tajar, Alhama de Granada, Moraleda de Zafayona, Montefrío, Íllora, Fuentevaqueros, Chauchina, Santa Fe y Granada.
Como consecuencia de la fascinación que en Irving despertó Andalucía, nos legó sus Cuentos de la Alhambra (1832), obra clave para que otros escritores de renombre mundial siguieran sus pasos para descubrir esta tierra y su embrujo.
Entradas
